Афарская котловина — рождение нового океана

Как правило, геологический процесс формирования рек, морей и гор протекает очень медленно, но в месте под названием Афарская котловина на полуострове Сомали в Африке это происходит с невероятной скоростью. Именно здесь практически на глазах формируется новый океан.

Появления разлома

Центральная часть 60-километровой зоны разлома

В 2005 году после извержения вулкана Даббаху последовал период сильной сейсмической активности. Началось все с разлома земной коры, который, как застежка-молния, быстро распространился на юг. Длина образовавшейся расщелины составляла 60 километров, ширина – 8 метров, а глубина – 2 метра. В это сложно поверить, но все произошло в считанные дни. В течение следующих нескольких месяцев возникли сотни новых расщелин, и земля опустилась на целых 100 метров. Параллельно ученые наблюдали, как магма поднимается из недр земли и формирует то, что вскоре станет базальтовым дном океана.

Происхождение океана

Формирование океана начинается с рифтогенеза в земной коре в результате теплообмена в мантии Земли. Восточно-Африканская рифтовая долина – подходящий пример этого явления. На следующем этапе долина расширяется до тех пор, пока туда не поступит морская вода. Затем процесс расширения продолжается дальше, а океан становится все шире и шире.

Афарская котловина

30 млн лет назад Африка была одной большой плитой. Позже потоки расплавленной породы поднялись из-под земной коры и начали рассекать африканский континент, образовав Аравийский полуостров и Красное море. На сегодняшний день не две, а три отдельные плиты – Аравийская, Сомалийская и Африканская (ее еще называют Нубийской) – образуют территорию, которая называется Афарский тройник.

Читайте также

Тайна подводных пирамид Йонагуни

Все три плиты отдаляются друг от друга на один сантиметр в год. Когда трещина между аравийской и африканской плитами станет достаточно большой, Красное море и Аденский залив заполнят разлом и сольются вместе, образовав новый океан. Этот процесс должен занять примерно 10 млн лет.

Формирование морского дна, как правило, происходит под водой, но в Афарской котловине это началось на открытой поверхности, давая геологам уникальную возможность изучить рождение нового океана. Сейчас горная местность вокруг впадины Данакиль не дает Красному морю затопить котловину, но скоро – в геологических временных рамках – эрозия и движение тектонических плит уменьшит высоту этого природного барьера.

На карте Восточной Африки выше изображены активные вулканы (красные треугольники) и Афарская котловина (затененное пятно в центре) – место, где три плиты отдаляются друг от друга.

Если вам понравилась наша статья, то поделитесь ею с друзьями и подпишитесь на наши обновления. Также предлагаем вам скачать презентацию «Афарская котловина — рождение нового океана», которая пригодится вам на занятиях или других мероприятиях. До новых встреч!