Большие травоядные млекопитающие, например, слоны, коровы, овцы и олени, обожают соль. В природе они часто бродят в поисках этого пищевого продукта. Поэтому нередко в саванне можно встретить группу слонов, облизывающих камни. В биосферном заповеднике Маунт-Элгон, который находится на границе двух стран – Кении и Уганды, слоны пошли ещё дальше. А точнее глубже…! Глубже в гору! Подземные слоны соляной пещеры Элгон удивляют приезжающих сюда ученых и туристов.
Самый старый потухший вулкан Восточной Африки, гора Элгон, также считается одной из самых высоких точек континента. Ученые полагают, что ему 24 млн лет. Подъем на гору плавный, во время которого также постепенно меняется растительность и климат. Деревьев становится всё больше, а воздух холоднее. Многие животные и растения нашли здесь укрытие от жарких африканских равнин.
Гора Элгон с прилегающими равнинами представляет собой два национальных парка Кении и Уганды. Они включены во Всемирную сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО.
На нижних склонах горы расположено много соляных пещер, поэтому подземные слоны предпочитают оставаться именно там. Пещеры достаточно просторные, глубиной более чем 200 м и шириной 60 м. Высота пещер доходит до 10 метров.
Подземные слоны с помощью своих бивней откалывают со стен пещер куски камней, затем тщательно пережёвывают и глотают их. Так, на стенах образуются длинные следы от бивней. На протяжении нескольких часов они наслаждаются этим процессом и хорошенько наедаются солью. В следующий раз слоны вернутся сюда только через несколько недель.
Уже давно известно, что великаны саванны большие любители соли. Один маленький слонёнок за 45 минут может съесть от 14 до 20 кг соленой почвы!
Некоторые хищники, например, леопарды и гиены, пользуются заядлой привычкой слонов. Они нападают на ничего не ожидающих травоядных, прячась в темных уголках пещер.
В 1980-х годах браконьеры узнали про это и сами начали охотиться на слонов в целях собственной наживы. Известен случай, когда популяция слонов (более чем 1200 особей) пришла к этим пещерам. Тогда на горе Элгон было убито более ста невинных животных. Так, браконьерство внесло коррективы в поведение этих крупных травоядных. Теперь слоны редко приходят в излюбленные пещеры, ища укромного местечка в менее популярных местах.
В 1990-х годах, когда кенийское правительство начало активно бороться с браконьерством, популяция слонов перестала сокращаться. За последние 20 лет ситуация изменилась в лучшую сторону. Однако, жизням слонов всё ещё угрожает опасность. Также предлагаем вам скачать презентацию «Подземные слоны соляной пещеры Элгон», которая пригодится вам на занятиях или других мероприятиях.
Новый год мы уже встретили, пора задуматься о том, где отдохнуть летом. Кто-то будет худеть…
В поисках интересных мест в наших родных краях, по рекомендации знакомых, мы отправились в Форест-парк…
Квантовое облако – необычная скульптура британского скульптора Энтони Гормли. Она находится рядом с О2 Арена…
Форт Пратапгад был построен в 1656 году по указу короля маратхов Чхатрапати Шиваджи. Строительство цитадели…
Бетонные дома в городе Гэри (штат Индиана, США), построенные с использованием методик, разработанных Томасом Эдисоном.…
Фото: Eric Bajart/ Wikimedia В тихом пригороде на севере Парижа стоит заброшенный трехэтажный дом. Его…